黄应丽

符是一种被认为能够召致鬼神、厌镇精魅的奇特文书。它文字曲折难辨，似书，又似图，在道法中被大量应用。道符是从哪里来的？道书上说，它本身是天上云气自然结成，「此符本於结空，太真仰写天文，分别方位，区别图像符书之异」（《三洞神符记》）。以後才由太上老君等神仙将它传授至人间。近代蒙文通先生认为符文曲折，起於西南少数民族文字，其说虽另辟蹊径，但尚值得商榷。符书本来源於先民的文字崇拜。《後汉书．方术传》中《解奴辜传．集解》引惠栋曰：「古代有管制鬼神的办法，所以《淮南子》说：古时仓颉创造文字，而天上落下小米，鬼在夜里哭泣。高诱注说：鬼恐怕被文书所管制，所以夜里哭泣。」（古有劾鬼之法，故《淮南本经》云：昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。高诱注云：鬼恐为书文所劾，故夜哭。）可知某些特殊的文书可以压劾鬼神的思想早就有了。在文明时代，官方文书尤其是命令、政令，具有强制的权威，受其影响，在一般人头脑中加强了对文字的崇拜。从现有的文献看，道符形成於东汉，它是将凡间的权利象徵搬至鬼神世界的结果。道符之造作盖模仿秦汉时的符传，主要由中原文字变形而成。符原是古代君主用以传达命令或者调动军队的凭信。起初盖刻竹为之，後来常用金、玉、铜等制作，朝廷、将帅双方各执一半，合之以为凭信。执符的使者因代表王命，将领须得听从其传达的命令。将人间的符搬到神鬼世界，於是便有天符、神符出现。首先做这件事的当是民间的巫师，战国的巫师已经使用符，称为禹符。（参看云梦睡虎地秦简《日书》乙本）汉代的巫师在墓门解除一类活动中，更经常地使用符。这类符，宜称作巫符，它们正是道符的直接前身。

     我们现在能见到的巫符，书在汉墓出土的解注瓶上。解注，又称墓门解注，解除，解逐，系解除（得罪神明的）过失祛逐鬼气的巫术。在出土的解注瓶上，发现有咒语及符文。他们使用的符，主要是由汉字拼合而成，嵌以星图，以及据说为收鬼、缚鬼之物。据王充《论衡》一书的记载，从事解除的正是巫师。早期的道派大抵脱胎於巫术，保留有浓重的巫气，所以，原来由巫师主持的墓门解除一类的活动，成为早期道教的道术之一。释道安《二教论》讥笑「三张之鬼法」中有「左道馀气，墓门解除」一项。早期的民间道派继承了民间的巫术并且加以发展，成为系统的人为宗教的组成部分，巫符也便转变成了道符，并且发展出了成卷连篇的符书。《太平经复文》、《灵宝五符》、《五芽真文》、《三皇文》等，都是出於东汉的符书。其中《太平经复文》符字皆以多个通行汉字重迭而成，继承巫符的迹象更为明显。

     就符字的容量而言，道教符书能够有连贯的文句表达一定的宗教内容，比起散漫於民间的巫师使用的巫符字多量大，表现出自发的民间巫术向人为的、有系统理论的宗教形态过渡的轨迹。就符字的形式而言，目前见到的道符除使用巫符般的以隶字拼合、变形而成外，又借用篆体和虫书鸟迹的古文，而且後者渐成主流。这种变动，在东汉末即已开始，其主要代表为古灵宝经的《五芽真文》和《三皇文》。《五芽真文》字作篆体，《天仙金母大法》、《灵宝领教济度金书》在篆字下注出音读，但按之字书，与响应音读的篆字不同，应当是造作者依据篆字笔意自创之文字。《三皇文》符字则是篆体、古文和类似《太平经复文》的重叠字（如九个「天」、九个「道"字分三层重叠）三种兼而有之。《三皇文》的符字，道教中称做「天篆云书」。又称「云篆」，因为在道士的观念中，此类符书原来是秘於上天的，故称天篆；同时又说系云气自然结成，天上的神仙也不过是加以摹写，然後再传入人间，故称「云书」、「云篆」，其字体多仿篆体及虫书鸟迹的古文，为突出「云书」的特徵，笔画故作曲折盘纡如云气缭绕之象。「天篆云书」的观念被道教内部普遍接受後，即使画复文式的符，也尽量使之笔画纽曲，於是这点成了道符的一般特徵。

     东汉以後，新的道符问世越来越多。葛洪《抱朴子．内篇．遐览》中著录大符五十六种，合五百馀卷。以後新出的道派也常创造自己的符和符书，与箓一起常为道派传承的凭信。

     道符构成中有文字、有星象、有厌胜物，另外一些符还有神像，但以文字为主体：由於道符的主干是汉字和汉字的变形，所以按其原初状态说是可以读的。

     陆修静曾指出：「凡一切符文皆有文字，但人不解读之，若解读符字者可以箓召万灵，役使百鬼，无所不通也。」（《太上洞玄灵宝素灵真符》卷上）他并举了一幅《都匠符》为例说它是由「合明天帝日」五字构成的，只是作符时重叠一遍罢了。从这五字来看，形态都比通常字体略有变化，尤其是「明」字，以四个日字合成，与通常写法不同。而且这种变化带有一定随意性，四个日字的「明」字，亦可由两个日字拼成，由《都匠符》半截构成的茅山《镇心符》（宋代元符年间皇帝所赐）即作此形。《都匠符》的构形尚是比较简单的，其他文字变形厉害的符，就更难解读了。据葛洪说，「昔吴世有介象者，能读符文，知误之与否。有人试取治百病杂符及诸压劾符，去其签题以示象，皆一一据名之。其有误者，便为人定之，自是以来，莫有能知者也。」（《抱朴子_内篇_遐览》）东汉多数道符尚比较质朴，精於此道的人尚能解读，但像《灵宝五符》那种似玺印，似虫书，勾心斗角，屈曲盘纡的符，除了画符者亲口密授，恐怕就再难读出字音了。

     专门供画符用的文字称为符字，符字与符都有音读，称为符音。由符字和其它成份如星图、神像、厌胜物等构成符，知道这些成份的含义，就可以明白符的结构：从上面的介绍可以明白，符是以符字为主的组成成份依照一定的规则相互配合而成的。简单的符只由一个或几个简单的符字构成，复杂的符则有多个甚至於多重成份拼合而成，所以极难读懂。因为不仅构成符的成份在各道派中形制不一，且只在内部师师秘授，外人难得而窥，而且诸种成份的搭配，其序或正或反，上下左右位置也很难理出头绪。比如前面曾经提到过的《灵宝五符》又称五方灵宝符命，便难以分辨其成份及各成份间的结构方式。

     还有不少符，就其形象而言，只见层层涂抹，墨汁淋漓，有时形成一个大墨团，有时变成神灵的剪影，其结构常令人觉得神妙莫测，无从索解。其实它们也是可以解读或剖析的。只是对他们的解剖，必须追踪其书写过程，而不能仅在其已成的图形前殚思竭虑而已。

     这些惟见墨图莫辩结构的符，在宋代之後雷法诸道派中流传甚多，特录取雷法中的《歘火大神符》以见一斑。

     歘火大神，全称为「九天歘火律令大神炎帝邓天君」，名燮，字伯温，为雷部主帅，形象十分狰狞威猛，此符聚形後显然就是这种形象的剪影（见下图）。

     符的右侧为该符的散形（画符时画其中每一局部－－多数是每一笔，称散形，或分形；由用形构成符的整体，称聚形形，或合形。）及其相应的书符咒。照书符咒的描述，知道符中的每一部分皆有特别的象徵意义，建构起来就是一篇赞美天君巨大威力、敕令焚鬼灭灾的檄文。左眼为日，右眼为月；开眼则火光万丈，照耀天地邪鬼灭绝。天圆地方，六律九章，八卦。（按：此指上面藏造化之秘，六律九章、八卦古人多视作寓有宇宙数理。）东方蛮霄使者疾起。（原附注：五方使者同）上帝有敕：扫荡九州，应有不顺，縳下五岳，急急如律令！雷火烧灭，鬼惧神愁。右扇昆丘，四海停流，左扇五狱，天星坠落。拖天拽地，手擎火云；飞索六合，流电太空，龙见自缚，鬼神灭踪。火车万丈，焂尔驾来。丙丁荧惑，焚鬼灭灾。急急疾！（有兴趣的读者，可以将其每一笔下的书符咒联起来读，就会明显地了解这一点。）而画符的每一笔，正是某一咒语的特别符号。但在左侧的合形中，这些构成部份已经混然一体，不复可辨别。

     综上所述，符是依一定宗教思维，仿照中国文字学的「六书」原理，取现成的或自创的文字（符字）配以厌胜物、星图、神像等构成的。简单的符只有其中的一种或少数几种配合而成，赋义较为单纯，复杂的符由许多种成分经多项步骤绘就，故赋义十分丰富，实际上是凝聚了长篇语言的告示、檄文。自然这些构成符的成分，以及相关的观念只流传於造符者及得其传承者的狭小圈子里，局外人无法窥其奥秘，自然也无从索解了。

     符广泛地用於道法和斋醮科仪的各个环节，凡建坛、召将、上章、立狱、驱邪、破幽、水火炼度等，都要用符。同时，道士又常用符水为人治病、镇妖、驱邪，所以符在民间多有流传。道符也融汇到民众的岁时风俗中，譬如端午贴天师符、挂护身符袋的习俗即遍及全国不少地区。

     如果说符的形成较多地继承了巫符的成法，而箓的出现则突出地表现了道教开创者自己的智慧。箓又称法箓、宝箓，是一种道教符书，被用作入道凭信与行法依据。道教理论认为箓由自然之?结成，由神人传授。《正一修真略仪》云：「神符宝箓，其出自然，故於元始赤明浩劫之初，浑茫之际，空中自结飞玄妙气，成龙篆（按：一种符字，笔画曲折每成龙形。）之章，乃元始神尊化灵应气然也。」箓的功能在於召役鬼神，「箓以检劾三界官属，御运元元；统握群品，鉴骘罪福，考明功过，善恶轻重，纪於简籍，校诫宣示之文；掌觉灵图，推定阳九百六天元劫数。又当诏令天地万灵，随功役使，分别仙品，众官吏兵，亿乘万骑，仙童玉女，列职主事，驱策给侍之数目。浩劫无穷，太上十方至真众圣，皆互禀师资，结盟受授，从俗登真，永保生道。」（《正一修正略仪》）故得其箓者，方能召唤箓上神吏兵将护卫身形，或役之施行道法。同时，它对受箓者也是一种约束，故云：「箓者，戒箓情性，止塞愆非，制断恶根，发生道业。从凡入圣，自始及终，先从戒箓，然後登真。」（同上）

     道箓的主体是神名及相应符、图、神像等，但各种道箓总是以入道者閤的盟誓开头，成为定格。譬如上清派的法箓中有一种《八威召龙箓》，首段文辞即是盟誓：

     维某年某月朔某日，某州县某宫观受某法箓某岳真人姓名。恭诣上清大洞法师某君门下，拜受上清回车毕道玉清秘箓、大洞真经等，誓依玄科修行，救人接物。如违誓约，甘受实考，以身谢天地水三官，不敢怨恨。急急如太上玄科律令。

     这种格式在其他道箓中都差不多。「恭诣上清大洞法师」云云，在其他道派中可改成该派宗坛或道首名号，如正一箓中常称「恭诣龙虎山嗣汉天师门下」，所设誓约则差不多，只是有些道箓中应守道戒和应具道行记载稍详。

     在长期的演变中，形成了正一、灵宝、上清、神宵、清微、净明等法箓，以作入道凭信和道阶标志。以箓作为传承凭信和施法依据的道派世称符箓派，各符箓道派的箓一般分为若干种，每一种箓在施行法术中具体功用不同。正一派的《星纲五斗箓》佩以踏罡步斗，《考召箓》以行考召鬼神之术。同时，法箓又是与道阶相对应的，如正一法箓原有二十四阶，神宵法箓有七阶。唐代道教从正一法箓，经三皇法箓、灵宝法箓依次递升，直到最高的上清法箓，总计一百二十阶，最为完备。元以後，神宵、清微等法箓渐并入龙虎山正一派，元、明时代又由龙虎山大真人总领茅山（上清）、閤皂山（灵宝）和龙虎山（正一）三山符箓，符箓派遂以正一道为代表，正一法箓也增至三十六种。迄今为止，法箓的授受仍是正一派宗教活动的大事，授箓时须举行重大仪式，受箓後的道士方有做法师的资格。