天灸包括三伏天天灸和三九天天灸。是中医时间医学、针灸学与中药外治相结合的一种疗法。具体做法是，根据所要预防的疾病，在对应部位贴上中药，以达到灸治效果的。天灸它是不用火，不用艾，系用几种中草药研成粉末贴于穴位上，而达到灸治效果的一种方法，那么天灸是用哪几种中草药呢?
天灸疗法的药方以《张氏医通》治哮喘方为基础，将白芥子、细辛、甘遂、延胡按一定比例(白芥子40%、细辛40%、甘遂10%、延胡10%)共研细末(80目)，新鲜老生姜去皮后，石磨磨碎，再用纱布包裹过滤绞汁，用密闭容器保存在4℃～8℃低温下，用时倒出(姜汁低温保存下不超过48小时，常温中暴露在空气中的有效使用时间不超过2小时)，把药末、姜汁按照1：1比例(如10克药末用10ml姜汁)调和，并制成1立方厘米大小的药饼，药饼质地干湿适中。治疗的时候用5平方厘米大小胶布将药饼固定于穴位上，达到治病的目的。
中医认为，通过发泡性药物对局部的强烈刺激，能促进气血运行，从而达到活血化瘀、消肿散结的作用;通过发泡药物产生的灼热感起到温经散寒、祛风除湿、通痹止痛的作用;通过发泡还能起到祛腐生新的作用;而“三伏天灸”、“三九天灸”的开展，是药物发泡疗法与时间、医学相结合的方法。一年中阴阳消长的极点莫过于三伏、三九，其分别是四时阳气、阴气最盛的时刻，故亦是养阳、养阴的最佳时刻。三伏天人体阳气旺盛，此时是使用温阳药物驱逐寒邪的最佳时期。而三九天人体阳气潜藏在内，卫表之阳气不足，此时应使用温阳药物外贴皮肤可使卫表之阳气充足，从而提高抗病力。