普洱散茶一般分十一个级别，按照嫩度划分为特级及一级到十级，特级最嫩，可以看到细小的芽头，带有金色的毫毛；十级最粗老，大叶带有梗。级别高的嫩青是不用来压制型茶的一般一级到五级会做成散茶出售，六级到九级压饼，九级以下压做砖茶。
从外形上看起来，高级别的散茶外形美观，从内质上来说嫩散茶的内含物也更丰富，茶叶专家给出的评语是茶汤“醇厚”，而级别靠后的散茶的评语则是“醇和”，因此级别高的散茶价格也高。但是级别越高，茶汤容易带苦味，风格上接近温婉细腻；级别低的散茶或以此压成的型茶，茶汤风格较为粗犷、明朗。而且低级别的茶中带梗，茶梗里含有很多香气物质，适量的茶梗能使茶品具有更丰富的味道。
嫩度高的散茶和级别低的粗叶散茶或型茶，有两种不同的风格走向，具体哪个更好，当然要看茶友个人的喜好。至于生茶，原理和熟茶一样，带有适量的梗，可以在后期陈化中转变出更丰富的香气和较理想的口感。
普洱茶的功效及作用：以普洱茶朴实的个性，比较乌龙茶的香高、绿茶的清丽，是不能让人一见钟情。但现代人饮甘餍肥，每天接受各种感
官刺激，对于内质深厚的普洱茶应该会更贴近一些，这也是普洱茶能流行的原因。
普洱茶和绿茶的美体功效不同，绿茶降糖功能强大，普洱茶降脂去油功效显著。
《本草纲目拾遗》中记录着古方，用普洱茶解油腻，括肠通便，老辈人用茶膏治疗拉肚子，效果奇佳。现代专家对长期饮用普洱茶的人士进行调查，发现40％以上的人有不同程度的体重减轻，脂肪新陈代谢明显——啤酒肚（奶油肚）减小。另外还发现普洱茶可以降低血液中的中性脂肪和胆固醇值，曲菌后发酵产生的物质还可以减少血液中的胆固醇及三酸甘油酯，具有良好的降血脂的功效。经中日学者的研究发现，普洱茶还具有杀死癌细胞、抗突变等防癌功能。